INTRODUÇÃO: A cetoacidose diabética (CAD) é uma complicação metabólica aguda e potencialmente fatal, caracterizada por hiperglicemia, acidose metabólica e cetonemia. Embora mais comum em indivíduos com diabetes mellitus tipo 1, também pode ocorrer no tipo 2, especialmente em estresse metabólico. O diagnóstico tardio da CAD está associado a piores desfechos clínicos, incluindo choque hipovolêmico, edema cerebral, insuficiência renal aguda e até óbito. Fatores como barreiras no acesso a serviços de saúde, manifestações clínicas inespecíficas e baixa suspeição diagnóstica por parte dos profissionais contribuem para atrasos na identificação e tratamento, aumentando a morbimortalidade. OBJETIVOS: Realizar uma revisão integrativa para identificar as principais complicações associadas ao diagnóstico tardio da CAD e discutir estratégias para seu reconhecimento precoce.