A proposta de trabalho de prevenção em saúde mental busca ir além da intervenção apenas quando o sofrimento já se manifestou. Diferente de uma dimensão estritamente biológica, que pode se dispor de vacinas para evitar o adoecimento por determinado patógeno, no domínio psíquico não há um equivalente imunológico contra o sofrimento. A prevenção, nesse contexto, orienta-se para o fortalecimento das políticas públicas e a ampliação de recursos individuais, coletivos e institucionais para a adoção de estratégias que possibilitem enfrentar o sofrimento de maneira saudável, ao invés de buscar uma proteção absoluta contra ele.