Nesse trabalho não tratamos especificamente da incidência e/ou prevalência da hipertensão arterial sistêmica (HAS), enfatizamos a importância de perceber alguns determinantes e seus complicadores. Segundo o relatório técnico do Comitê de Especialistas em Hipertensão Arterial (1978, Genebra), da Organização Mundial da Saúde (OMS), a HAS é definida como a elevação crônica da pressão arterial sistólica ou diastólica.