INTRODUÇÃO: O câncer de pulmão representa um relevante problema de saúde pública, devido à elevada morbimortalidade e ao diagnóstico frequentemente realizado em estágios avançados. Nesse contexto, o diagnóstico precoce é fundamental, pois possibilita intervenções terapêuticas mais eficazes e melhora significativa do prognóstico. A radiologia desempenha papel central nesse cenário ao permitir a identificação de alterações pulmonares ainda em fases iniciais e assintomáticas. A tomografia computadorizada de baixa dose (TCBD) destaca-se como principal método de rastreamento em populações de alto risco, contribuindo para a detecção, caracterização e acompanhamento de nódulos pulmonares. Contudo, sua aplicação requer critérios bem estabelecidos, capacitação profissional e integração com a avaliação clínica. OBJETIVOS: Analisar o papel da radiologia no diagnóstico precoce do câncer de pulmão, com ênfase na tomografia computadorizada de baixa dose como ferramenta de rastreamento e suporte à tomada de decisão clínica em indivíduos de alto risco. METODOLOGIA: Trata-se de uma revisão sistemática da literatura, conduzida conforme as diretrizes PRISMA, realizada na base PubMed em fevereiro de 2026. A busca utilizou os descritores “Diagnostic Imaging”, “Neoplasms”, “Early Detection of Cancer” e “Lung”, combinados pelo operador booleano AND. Foram incluídos estudos publicados entre 2021 e 2026. Excluíram-se artigos duplicados e não relacionados ao objetivo. A seleção foi realizada por dois revisores independentes, mediante análise de títulos, resumos e textos completos. Dos 91 estudos identificados, 59 foram incluídos, sendo submetidos à análise qualitativa. RESULTADOS: A TCBD é considerada padrão-ouro para o rastreamento do câncer de pulmão, com redução da mortalidade em populações de alto risco variando entre 20% e 24%. Metanálises demonstram redução média de 21% na mortalidade específica e de 5% na mortalidade geral. O uso de ferramentas de inteligência artificial tem aumentado a sensibilidade na detecção de nódulos pulmonares malignos, embora possa impactar negativamente a especificidade, elevando a ocorrência de falsos positivos. A integração entre TCBD, inteligência artificial e protocolos estruturados favorece a detecção em estágios iniciais, com aumento das taxas de diagnóstico precoce e melhora da sobrevida em cinco anos. Além disso, a padronização de laudos e o acompanhamento volumétrico contribuem para maior acurácia diagnóstica, ainda que demandem critérios clínicos rigorosos para evitar sobrediagnóstico. CONCLUSÃO: A tomografia computadorizada de baixa dose consolida-se como principal método de rastreamento do câncer de pulmão, promovendo redução da mortalidade em populações de risco. Sua associação com inteligência artificial e protocolos padronizados amplia a detecção precoce e qualifica a tomada de decisão clínica, configurando-se como estratégia essencial em programas de rastreamento, desde que aplicada de forma criteriosa.
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