DEFINIÇÃO DO QUADRO
A desidratação é caracterizada por um déficit de água corporal total (ACT), em que há perda da água e eletrólitos, sendo uma das principais causas de morbimortalidade em lactentes e crianças maiores. A desidratação na infância geralmente está relacionada à diarreia, vômitos ou infecções. Quanto mais nova a criança mais sujeita ela está aos efeitos deletérios da desidratação por sua maior necessidade hídrica.
Classificar o grau de desidratação, em leve, moderada ou grave, é essencial para um tratamento eficaz. Para isso, estima-se a perda de peso, sendo que na desidratação leve ocorre uma perda de 3% a 5%, na moderada 5% a 10% e na grave mais de 10% do peso corporal. Além disso, devemos observar o estado de alerta da criança, se os olhos estão fundos, se há presença de lágrimas, se as mucosas estão úmidas e coradas, se a criança tem muita sede. Também se deve examinar o sinal da prega, o enchimento capilar e o pulso.