INTRODUÇÃO: A barreira hematoencefálica (BHE) é uma estrutura biológica responsável pela interface complexa e dinâmica entre sistema nervoso (SNC) e o sangue. Ela é fundamental para a proteção, homeostase e bom funcionamento do SNC, pois controla a passagem seletiva de substâncias do sangue para o cérebro. A seletividade da BHE normalmente protege o cérebro contra metástases, contudo, alguns tipos de células tumorais possuem maior facilidade de penetração que outros e a neoangiogênese induzida pelas células tumorais podem causar a transformação da BHE em barreira hemato-tumoral (BHT) aumentando sua permeabilidade. Tendo em vista que o câncer de mama é o tipo de câncer mais comum entre mulheres e a segunda principal causa de metástase cerebral, torna-se fundamental estudar os mecanismos da BHE para prevenção e tratamento dessa malignidade. OBJETIVOS: Analisar o duplo papel da BHE na metástase cerebral do câncer de mama, tanto na proteção do cérebro contra a passagem de células tumorais, quanto na dificuldade para tratamento quando o câncer já está instalado.
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