A obesidade é definida como uma doença crônica caracterizada pelo acúmulo de tecido adiposo de forma excessiva ao ponto de gerar consequências à saúde das pessoas (OMS, 2000). O acúmulo excessivo de gordura pode estar associado a um balanço energético positivo, enquanto mudanças no gasto enérgico podem acarretar alterações na composição e no peso corporal (Souza et al., 2010).
O diagnóstico do sobrepeso e da obesidade vem sendo realizado por meio do Índice de Massa Corporal (IMC). O IMC é definido pelo cálculo do peso corporal (quilogramas) dividido pelo quadrado da altura (metros). A obesidade é caracterizada quando o IMC se encontra acima de 30 kg/m². O IMC também possibilita classificar a gravidade da obesidade em: grau I, quando o IMC situa-se entre 30 e 34,9 kg/m²; grau II, com IMC entre 35 e 39,9 kg/m²; e grau III, quando o IMC é igual ou superior a 40 kg/m² (OMS, 1995).
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