A saúde é um direito universal, constitucionalmente garantido em Portugal, e o Estado tem a responsabilidade de promover políticas que assegurem o bem-estar físico, mental e social da população. Embora um sistema de saúde perfeito seja uma aspiração inatingível, o objetivo é garantir que cada paciente receba o cuidado certo, no momento e lugar adequados. O aumento desproporcional dos gastos públicos em saúde, juntamente com o envelhecimento populacional e a multimorbilidade, coloca desafios significativos à sustentabilidade dos sistemas de saúde, exigindo uma gestão eficiente dos recursos materiais e humanos. A literacia em saúde e o autocuidado surgem como recursos fundamentais para capacitar os indivíduos a tomar decisões informadas e gerir a sua própria saúde, melhorando a acessibilidade aos cuidados. Políticas de saúde eficazes devem reconhecer o valor do autocuidado, integrando-o nas estratégias nacionais para reduzir desigualdades e melhorar os resultados em saúde. A promoção da literacia em saúde é crucial não só para empoderar os cidadãos, mas também para garantir a sustentabilidade dos sistemas de saúde através da otimização de recursos e redução de custos associados.