O impacto do HIV na saúde global continua a ser uma grande preocupação, afetando milhões de indivíduos em todo o mundo. Apesar dos avanços no tratamento e prevenção do vírus, as populações vulneráveis continuam a ser desproporcionalmente afetadas. A transmissão do HIV resulta de uma interação multifacetada de circunstâncias que aumentam o risco para os socialmente vulneráveis. A vulnerabilidade social abrange grupos como sem-abrigo, dependentes de drogas, trabalhadores sexuais, encarcerados, migrantes e refugiados. Estes grupos enfrentam obstáculos consideráveis para obter cuidados médicos, serviços preventivos e assistência social. Além disso, a vulnerabilidade social é agravada por miséria, disparidade de gênero, preconceitos raciais e étnicos, educação inadequada e acesso restrito à informação. Esses fatores criam um ambiente que promove a transmissão do vírus. Este capítulo examina os fatores que aumentam o risco de infecção pelo HIV entre indivíduos suscetíveis. A abordagem é uma revisão da literatura científica, utilizando relatórios de organizações de saúde e dados epidemiológicos publicados para identificar e discutir os elementos que contribuem para a vulnerabilidade dessas populações.