Introdução: A água é um insumo de fundamental importância para a humanidade. Tanto em quantidade quanto em qualidade adequadas, ela é essencial não só para à saúde, bem como para a manutenção da vida e do desenvolvimento socioeconômico da população. Objetivo: Descrever a importância social, econômica e de saúde sobre o armazenamento da água por meio da instalação da Barragem Oiticica no semiárido do Rio Grande do Norte. Metodologia: Trata-se de um relato de experiência sobre a observação da execução da instalação da barragem de Oiticica, bem como os impactos na vida da população. Os dados foram coletados por meio de diários de acompanhamento de execução de obra e observação de campo, registros e documentos inerentes ao projeto de construção da barragem e análise regional. Discussão: Trata-se de uma obra de importante valor social, econômico e saúde pública, pois além de contribuir para o desenvolvimento socioeconômico da região, possibilita a melhoria da qualidade de vida e saúde da população. Considerações finais: Apesar dos impactos ambientais e culturais, a construção da barragem apresenta inúmeros benefícios, pois garante dignidade humana, promove saúde, contribuindo para a prevenção de doenças que estão diretamente relacionadas ao consumo de água inapropriada.