Objetivo: investigar as principais atitudes e comportamentos de homens e mulheres idosos, em relaçã o à prevençã o de infecções sexualmente transmissÃveis, em Natal no Rio Grande do Norte (RN). Mé todo: Trata-se de estudo qualitativo, com as té cnicas grupo focal e entrevista semiestruturada. Resultados: a prática sexual desprotegida e a multiplicidade de parcerias foram caracterÃsticas comuns identificadas entre homens e mulheres, apesar das percepções relacionadas a esses comportamentos serem distintas para cada sexo. Para as mulheres, o nã o uso dos preservativos relaciona-se ao excesso de confiança no companheiro, baixo empoderamento e efeitos adversos causados pela utilizaçã o de preservativo. Para os homens, o uso do preservativo associa-se quase exclusivamente à contracepçã o, no entanto, reconhecem a importâ ncia do uso em relações extraconjugais. Em relaçã o à multiplicidade de parcerias, para as mulheres este é um comportamento normativo inaceitável, ao passo que entre os homens, há os que consideram esta prática normal e os que nã o concordam. Observa-se ainda a ausência de informaçã o entre idosos e idosas, condiçã o que aumentaria a vulnerabilidade, a respeito de infecções sexualmente transmissÃveis. Conclusã o: A maior longevidade, a notável melhoria na qualidade de vida na velhice e a aceitaçã o de uma vida sexual nesta fase da vida sã o de extrema importâ ncia e tornam necessárias as polÃticas de saúde voltadas para a sexualidade do idoso.