A profissão de professor é, certamente, uma das mais reconhecidas no mundo todo. Com tanto reconhecimento, vem, também, maiores exigências e responsabilidades. Ao longo dos anos, o professor necessitou se adaptar às mudanças políticas e sociais e às exigências de cada época, as quais influenciaram e ainda influenciam diretamente na sua formação e na sua atuação em sala de aula, modificando sua forma de trabalhar e exigindo, cada vez mais, estudo, conhecimento e adaptação. Este paper tem como objetivo analisar as mudanças na formação e atuação docente ao longo dos anos até chegarmos ao século XXI. Para o desenvolvimento deste trabalho, que é de natureza qualitativa, utilizou-se, primeiramente, levantamento bibliográfico e documental e, posteriormente, sua análise descritiva e crítica. Pôde-se concluir que as mudanças sociais, políticas e tecnológicas influenciaram diretamente o papel do professor ao longo do tempo, passando do professor tradicional e detentor do conhecimento para o mediador que busca caminhos para o protagonismo do aluno. Além disso, torna-se necessária a união entre professor, Estado e instituições de ensino superior para que se efetive o uso de metodologias ativas com máximo proveito.