Existen diferencias entre los valores de conductividad hidráulica determinadas en laboratorio y en campo. En laboratorio las condiciones de están controladas: volumen de la muestra a ensayar, agua destilada, temperatura controlada. En cambio en campo existen variables como suelo no saturado, mayor volumen ensayado, condiciones de clima no controladas (temperatura, lluvia). En los 80´s y 90´s Keller et al. (1989), Fortin et al. (1991), Klint (2009) determinan que existen diferencias de conductividades hidráulicas cuando se mide en campo y laboratorio. Plantean los conceptos de conductividad hidráulica Matricial (KM) y conductividad hidráulica Total (KT), mostrando que esa diferencia puede ser explicada por macroporos como grietas de desecación, hueco de raíces, cuevas de animales, entre otros. En Uruguay, desde 2016 se investigan las propiedades hidráulicas de Libertad Clay considerada como “impermeable” y está compuesta por suelos limo arcillosos y arcillosos generados durante el Cuaternario con aportes de loess y de ceniza volcánica. Los ensayos de laboratorio confirmaron las características composicionales similares a los antecedentes, así como la baja conductividad hidráulica medida en laboratorio (< 10-9 m/s). Sin embargo mediante ensayos de infiltración en pozo se determinaron valores 100 a 1000 veces mayores.
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