O presente estudo examina criticamente a governança pública, discutindo suas origens conceituais, interlocuções com a governança corporativa e institucionalização no contexto brasileiro. A metodologia utilizada foi a revisão bibliográfica e a pesquisa documental, com abordagem qualitativa. Os resultados evidenciam que as pesquisas sobre a temática são recentes e que há diversificação de definições de governança, governança corporativa e governança pública. Identificou-se, ainda, que o papel do Tribunal de Contas da União é fundamental na formulação de diretrizes e na avaliação da capacidade de governança da Administração Pública brasileira. O estudo contribui ao desnaturalizar a origem corporativa da governança pública e implica a necessidade de participação social substantiva e transparência para além do compliance.